Como a Rússia mantém no ar a sua frota de jatos ocidentais

[1/3]FOTO DO ARQUIVO: Um avião Airbus A321-200 da Ural Airlines decola do aeroporto de Palma de Maiorca, Espanha, 29 de julho de 2018. Foto tirada em 29 de julho de 2018. REUTERS/Paul Hanna/Foto de arquivo/Foto de arquivo Adquirir direitos de licenciamento

DUBAI (Reuters) - Um Airbus da Ural Airlines pousou na cidade russa de Yekaterinburg em 14 de novembro do ano passado. Depois permaneceu encalhado no asfalto.

Três dias depois, uma peça sobressalente crucial para sistemas de navegação com um valor declarado de mais de um quarto de milhão de dólares, fabricada pela empresa norte-americana Northrop Grumman (NOC.N), chegou para o jato, mostram os registros alfandegários russos.

Uma semana depois, em 24 de novembro, o A320 decolou para Moscou e desde então tem estado ocupado transportando passageiros pela Rússia e pela Ásia Central, de acordo com dados de rastreamento de voos.

Apesar das sanções ocidentais destinadas a impedir as transportadoras russas de adquirirem peças para os seus jatos Airbus e Boeing, a Ural Airlines importou mais de 20 dispositivos fabricados nos EUA desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022, mostram os dados alfandegários.

Ao todo, pelo menos 1,2 mil milhões de dólares em peças de aeronaves fluíram para as companhias aéreas russas desde Maio do ano passado - quando estavam em vigor a maior parte das restrições comerciais e proibições de exportação dos EUA e da Europa sobre a Ucrânia - até ao final de Junho deste ano, segundo uma análise da Reuters sobre as medidas alfandegárias. registros mostram.

O equipamento variava de itens essenciais necessários para manter um jato em condições de aeronavegabilidade - como dispositivos Northrop Grumman, válvulas de pressão de cabine, displays de cabine e trem de pouso - até peças sobressalentes mais comuns, como cafeteiras, aparelhos telefônicos para comissários de bordo e assentos sanitários.

Os registos alfandegários mostraram que as peças chegaram à Rússia através de intermediários em países como o Tajiquistão, os Emirados Árabes Unidos (EAU), a Turquia, a China e o Quirguistão – nenhum dos quais endossou sanções ocidentais à Rússia.

A contagem de 1,2 mil milhões de dólares subestima o valor total das peças de aeronaves importadas durante o período analisado pela Reuters, uma vez que inclui apenas remessas destinadas diretamente às companhias aéreas russas ou às suas unidades de manutenção – e não peças de aviões enviadas para outras empresas na Rússia.

Oleg Panteleev, chefe do think tank de aviação AviaPort em Moscou, disse que as companhias aéreas russas “resolveram o problema” de operar sob sanções ocidentais.

"No início houve um choque, ninguém sabia o que fazer", disse ele à Reuters. “Depois de dois a três meses foram encontrados novos canais de fornecimento e, após seis ou nove meses, surgiram bastante alternativas, o que permitiu uma redução de preços e prazos de entrega.”

O vice-presidente-executivo da Ural Airlines, Kirill Skuratov, não quis comentar como a transportadora russa adquiriu suas peças de reposição. “Definitivamente não vou lhe contar isso”, disse ele à Reuters. “É uma informação desnecessária.”

Depois de analisar a lista compilada pela Reuters, a Northrop Grumman disse que não identificou quaisquer vendas ou serviços de reparação da empresa a entidades russas. A Northrop Grumman disse que possui “processos e procedimentos robustos para ajudar a garantir a conformidade com todas as leis e regulamentos aplicáveis ​​relacionados a exportações e sanções”.

O governo dos EUA afirmou que os seus controlos às exportações e os dos seus aliados afectaram gravemente o sector da aviação russo.

“Continuaremos a aplicar vigorosamente os nossos controlos, erradicando e interrompendo redes ilícitas, perseguindo indivíduos que fogem às restrições e envolvendo-nos diretamente com a indústria e governos estrangeiros para garantir o cumprimento”, disse um porta-voz do Departamento de Comércio.

Uma autoridade da União Europeia disse que o bloco está em estreita coordenação com os países que impuseram restrições comerciais semelhantes para garantir que não fossem contornadas.

“Estão a ser criados sistemas em alguns países para monitorizar, controlar e bloquear as reexportações”, disse o responsável.

É certo que as sanções ocidentais tornaram a vida mais difícil ao sector da aviação russo.

Em meados de 2022, fontes da indústria da aviação descreveram como algumas companhias aéreas russas estavam desmontando peças de alguns aviões. E a transportadora russa S7 Airlines disse em Junho do ano passado que teve de abandonar os planos de lançar uma operadora de baixo custo porque não poderia receber os aviões Airbus (AIR.PA) que tinha encomendado.